Postbode Westland Verstandig
Hoe een politieke partij struikelt over het optreden als postbode.
De coalitie werkt nog geen jaar samen en nu zijn ze elkaar al zat. Afgelopen dinsdag kwam de samenwerking tussen Gemeentebelang Westland, CDA en Westland Verstandig tot een verwarrend einde.
Wat was de aanleiding.
Het college, waar Westland Verstandig deel van uitmaakt, maakt zich sterk voor een herontwikkeling van het centrum van ’s Gravenzande. Dit plan is inmiddels opengesteld voor inspraak. Er zijn inwoners van ’s Gravenzande die dit plan niet goed (genoeg) vinden en hebben een alternatief plan ontwikkelt. Van de initiatiefnemers zijn er twee lid van Westland Verstandig. Tot zover is er niets aan de hand. In de praktijk heeft echter ook de politieke partij Westland Verstandig zich nauw verbonden aan dit plan.
En dat levert natuurlijk vragen op hoe dat nu precies zit. Westland Verstandig maakt deel uit van het college dat pal staat voor zijn eigen plan, maar verbindt zich tevens aan een ander plan. In de raad van januari is daar over gesproken en de heer Duijssens, fractievoorzitter, verklaarde toen dat Westland Verstandig geen binding heeft met het alternatieve plan. Omdat dat in allerlei uitingen gedurende de afgelopen weken toch anders leek te liggen, is daarover nogmaals gedebatteerd. En dat was afgelopen dinsdag.
Gemeentebelang Westland begon en zette de toon door aan te geven dat er een coalitieakkoord ligt. Afspraak is afspraak. Je kunt niet van twee walletjes eten, maar moet keuzes maken. Opgemerkt werd dat het handelen van Westland Verstandig de Westlandse politiek en de uitstraling van het college geen goed heeft gedaan.
Als door een wesp gebeten vroeg de heer Duijssens wat Gemeentebelang Westland nu precies beoogde. En de toevoeging ‘anders dan in onze richting schampere opmerkingen maken’ verscherpte de toon van het debat meteen.
Vervolgens merkte het CDA op dat er een goed, haalbaar en realistisch plan ligt, dat uitstekend past bij ’s Gravenzande. Het collegevoorstel is in procedure gebracht en daar zou de raad zich aan moeten houden. Het door Westland Verstandig ingediende plan zou naar de mening van het CDA als zienswijze of inbreng in het plan van het college ingebracht kunnen worden, maar niet separaat in behandeling. Daardoor ontstaat het risico dat er weer vertraging optreedt.
Ook de LPF ging nader in op de rol van Westland Verstandig. In eerste instantie was gezegd dat het alternatieve plan niet van Westland Verstandig is, maar inmiddels blijkt dit wel zo te zijn. De fractie van Westland Verstandig werd aangeraden zich af te vragen of het een politieke partij is of een actiegroep. Met andere woorden: Of debatteren in de raadzaal of stukjes schrijven in de krant.
Ver volgens merkte de VVD op met milde belangstelling en lichte verwondering te hebben gekeken naar de ongebruikelijke en mogelijk niet verstandige handelwijze. Westland Verstandig is spreekbuis geworden vaneen groep bewoners en daarmee geeft zij aan geen vertrouwen meer te hebben in het plan van het college. En wellicht ook niet in het college.
Ulbe Spaans verwoordde de verwarring die het optreden van Westland Verstandig oplevert. Eerst de presentatie van een plan door het college. Daarna een ander plan gepresenteerd door een coalitiegenoot. De verwarring nam daarna alleen maar toe, toen het een burgerinitiatief werd. Terwijl het eigenlijk een plan was van Westland Verstandig. Die dus ook nog achter het plan van het college staat. Inmiddels ligt er naast het collegeplan, een plan van betrokken bewoners. De verwarring neemt steeds meer toe, omdat er in krant allerlei artikelen verschijnen. Burgers lezen dit, maar niemand brengt de nuance aan. Onze inwoners krijgen steeds meer informatie, maar niemand weet meer van wie nu welk plan komt.
Nadat ook de CU/SGP en D66 hun bevreemding hadden uitgesproken over het optreden van Westland Verstandig door te zeggen achter het plan van het college te staan, maar tevens pal achter een alternatief plan te gaan staan nam de heer Duijssens het woord.
En al snel ging het mis. De brief die Westland Verstandig heeft gestuurd is duidelijk en raadsleden hebben hem kennelijk niet begrepen of niet willen begrijpen. Westland Verstandig heeft na de presentatie van het alternatieve plan slechts positief gereageerd op het verzoek van de initiatiefnemers om dit plan door te geleiden naar het college. De heer Duijssens gaf daarmee aan dat Westland Verstandig slechts een postbode was.
De vraag is echter of de raadsleden van die partij de juiste brievenbus wel wisten te vinden.
Want vervolgens ging het steeds meer mis. De heer Duijssens ging harder praten, verweet raadsleden het allemaal niet te begrijpen of in ieder geval het niet te willen begrijpen. Raadsleden moesten ‘effe dimmen’.
De heer Duijssens is ongetwijfeld een goed advocaat, maar het ging dinsdag helemaal niet over ‘de waarheid’ of ‘wie gelijk had’. Het ging, zoals bij zoveel debatten, over emotie en beeldvorming. En een ding is zeker, als emotie en beeldvorming een belangrijke rol spelen, dan moet je die emoties temperen. Door te tonen dat je het, zeker als je deel uitmaakt van een coalitie, anders bedoeld hebt. Of misschien wel anders had moeten doen. Of je spijt betuigen. Maar op de avond dat minister Hillen er uiteindelijk voor koos zijn spijt te betuigen, stapte de heer Duijssens steeds hoger op zijn strijdros.
Met als uiteindelijk resultaat dat na een schorsing van meer dan een half uur de fractie van Gemeentebelang Westland, bij monde van zijn fractievoorzitter, meedeelde voldoende en het volste vertrouwen te hebben in het college, maar zich de afgelopen weken te hebben gestoord aan de wijze waaruit blijkt dat Westland Verstandig als politieke partij betrokken was bij alternatieve plan. Daarbij was het optreden van de heer Duijssens tijdens de bespreking uitermate arrogant en heeft hij geen gebruik gemaakt van de mogelijkheden die hij had om in woordgebruik en optreden zijn toon te matigen. Er was geen vertrouwen meer in Westland Verstandig als coalitiepartij.
En toen was de vergadering afgelopen. En bleef iedereen, om het in de woorden van Ulbe Spaans te zeggen, in opperste verwarring achter. Iedereen heeft vertrouwen in het college. Ook in de wethouder van Westland Verstandig, maar Gemeentebelang Westland – de grootste coalitiepartij – heeft geen vertrouwen meer in de partij Westland Verstandig. Of in ieder geval in diens woordvoerder. Want van die andere drie leden hebben we nog nooit wat gehoord.
Jan Prins
Reageer: [email protected]
