Wat moeten we met onze Polen?

Nee, niet de Noord- of de Zuidpool. Maar met de naar schatting 3.700 Polen die wonen in het Westland. In zogeheten ‘Polenhotels’, op campings of in woningen in het dorp of bij bedrijven. In de gemeenteraad is afgelopen maanden een aantal maal gediscussieerd over hoe om te gaan met deze nieuwe inwoners. Niet bij hun huisvesting en mogelijke problemen, maar over de vraag of zij nu wel of niet toeristenbelasting moeten betalen.

Wat is er aan de hand?

Iedereen die van plan is om langer dan vier maanden in Nederland te verblijven moet zich laten inschrijven in de administratie (GBA) van de gemeente waar men gaat wonen. Men is verplicht dit binnen vijf dagen na aankomst in Nederland te doen, bij de afdeling burgerzaken.
In het Westland wonen naar schatting 3.700 Polen. Deze cijfers zijn gebaseerd op informatie van onder andere uitzendbureaus. Deze staan lang niet allemaal geregistreerd als inwoner van de gemeente Westland. Daarvoor kunnen verschillende redenen zijn. Men verblijft hier korter dan vier maanden, men is zich niet bewust van die verplichting of men wil het niet.

Als men zich niet inschrijft in de GBA kan dat financieel nadelig zijn voor de gemeente. De gemeente krijgt van het Rijk ongeveer € 225 per jaar, voor iedereen die op 1 januari van enig jaar staat ingeschreven in de GBA. Dus als iemand zich inschrijft na, of uitschrijft voor 1 januari geldt die vergoeding niet. 

De gemeente Westland heeft dit financiële nadeel de afgelopen jaren proberen op te vangen door toeristenbelasting te heffen. Dat valt echter nog niet mee. Want degene die mogelijkheid tot overnachten geeft is gehouden die belasting te innen en af te dragen aan de gemeente. En het zal u niet verbazen dat daar weinig enthousiasme voor is. Het achterhalen van de namen en adressen van diegenen die huizen verhuren aan Polen is ook niet eenvoudig. Vandaar dat binnenkort geld beschikbaar gesteld voor extra controle op de verplichte inschrijving in de GBA. Tegelijkertijd zal een maatregel getroffen moeten worden voor diegenen die korter dan vier maanden ergens willen verblijven.

Progressief Westland kan zich op zich in de voorgestelde maatregelen treffen. Wettelijke eisen gelden voor iedereen. Handhaving is noodzakelijk om een gelijke aanpak van iedere inwoner te garanderen.

Bijkomend aspect

Gedurende de discussies van de afgelopen maanden is door Progressief Westland telkens gevraagd om nu al voorbereidingen te treffen voor een goede inburgering van Poolse burgers die in het Westland blijven wonen. Want enige jaren geleden ging men er nog van uit dat Poolse werknemers bijna allemaal na enige tijd terug zouden gaan naar Polen. Inmiddels blijkt uit landelijk onderzoek dat nog steeds ruim meer dan de helft terug gaat, maar zeker is dat binnen een aantal jaar minimaal de helft zal willen blijven wonen waar men nu woont. En werkt. 
Het lijkt niet voorbarig om er van uit te gaan dat het Westland zal groeien met pakweg 2.000 inwoners van Poolse afkomst. Dat is 2 % van de bevolking. Reden genoeg om je druk te maken over de vraag hoe deze nieuwe Westlanders ook daadwerkelijk deel uit kunnen maken van het Westland. Wellicht iets om 20 januari tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst verder over door te praten. 

Jan Prins

Reageer: [email protected]